码农从娃娃抓起 Makeblock mBot机器人套件试玩

富连网在线

码农从娃娃抓起 Makeblock mBot机器人套件试玩
“做开源硬件的乐高”，这是一家名为Makeblock的机器人公司创始人在5年前的发出的豪言壮语，5年时间过去了，以前还是很新奇的“创客”概念已经是满地开花，Makeblock也从最初的三五人小团队作坊发展成创客工场科技公司，员工也已达数百人，产品也更加丰富。那么这个号称可以从“小想法”到“大创意”的开源开放工程积木搭建平台究竟是什么东西？笔者今天就从Makeblock入门级的机器人mBot身上来体验一下。


mBot的外包装盒全部是英文，除了条码上的“蓝色”“国内版”字样，我们找不到任何的中文说明，显然这家公司从前的销售主力是国外，进军国内市场后也懒得重新设计包装了，满满的英文对于消费者来说并不是什么好事，诸如一些配件的专业术语名词，如果不是接触机器人或者编程开发的用户来说，想看懂还真得百度那么一下。Makeblock对于mBot的定位是Educational Robot Kit，意思是可作为教育用的机器人套件，但产品的外观上和我们传统认识中的“机器人”则有不小差距，一块掌心大的PCB板，一个金属支架，两个轮子，这或许称之为“机器车”要更加合适。那为何官方可以称之为机器人？原来，mBot是基于ATmega328开发板平台，加上一些按键、传感器、蜂鸣器、LED灯、马达等外设的一套入门编程学习机，这有别于传统的一般玩具车，当然要想达到电视上的那些什么办公机器人、护理机器人级别倒也相距甚远，只是它具备了广义机器人的一部分“可编程性”，所以称之为“Robot”。
除了“教育”性质外，mBot还被官方定义为“家庭娱乐学习”、“儿童智能玩具”、“启蒙教育”等，包装盒上还有“suggest for children above 12+”，意为建议12岁以上儿童使用。如果就这些定义来说，mBot的组装可不是一件容易的事，因为配套的15页中文说明书解释得着实不够完善，“M3螺母”、“自攻螺丝”这些概念对于一个非专业的成年人来说都不是那么通俗，更不用说一个只有12岁的六年级学生了，而且每种螺丝的包装袋上并没有标明规格，你只能依靠图示来分辨“M2.2”、“M3”、“M4”等螺丝规格，这对于说明书来说无疑是失败的。